Meta, perusahaan induk dari Facebook, Instagram, dan WhatsApp, baru-baru ini membongkar jaringan besar yang terdiri dari lebih dari 4.700 akun palsu yang berbasis di Tiongkok. Akun-akun ini, yang menyamar sebagai orang Amerika, secara aktif menyebarkan konten yang kontroversial tentang politik Amerika dan hubungan antara AS dan Cina, menyentuh topik-topik sensitif seperti aborsi dan bantuan untuk Ukraina. Meskipun tidak ada bukti langsung yang mengaitkan akun-akun tersebut dengan pejabat pemerintah Tiongkok, kemunculannya cukup signifikan, terutama menjelang pemilihan presiden AS tahun 2024. Tiongkok kini berada di peringkat ketiga sebagai sumber utama jaringan penipuan semacam itu, setelah Rusia dan Iran.
Akun-akun palsu ini, yang meminjam gambar profil dan nama dari pengguna global, terlibat dalam strategi promosi timbal balik, saling berbagi dan menyukai unggahan satu sama lain. Beberapa konten bahkan diambil langsung dari X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. Akun-akun ini tidak menganut ideologi politik tertentu, melainkan menyalin tanpa pandang bulu unggahan dari berbagai politisi AS, mulai dari Nancy Pelosi hingga Ron DeSantis. Strategi ini menimbulkan pertanyaan tentang tujuan mereka, apakah itu untuk memicu perselisihan politik, menarik pengikut, atau membuat akun-akun tersebut tampak lebih sah.
Pedoman Meta secara tegas melarang apa yang dikenal sebagai ‘perilaku tidak otentik yang terkoordinasi’ – praktik di mana beberapa akun berkolaborasi dengan identitas palsu untuk menyesatkan orang lain. Konten yang dibagikan oleh jaringan ini sering kali tidak sepenuhnya salah dan bahkan mungkin merujuk pada berita yang sah, tetapi digunakan secara manipulatif untuk menggiring opini publik, memperdalam kesenjangan sosial, dan secara keliru meningkatkan popularitas sudut pandang tertentu.
Artikel ini juga menyoroti identifikasi dan gangguan Meta terhadap dua jaringan yang lebih kecil: satu dari Cina yang berfokus pada India dan Tibet, dan satu lagi dari Rusia, yang menyebarkan konten tentang konflik Ukraina dalam bahasa Inggris dan mempromosikan saluran Telegram. Pasca pemilihan umum AS 2016, jaringan Rusia semakin berfokus pada konflik Ukraina, yang bertujuan untuk melemahkan dukungan global untuk Kyiv.
Selain itu, laporan tersebut mencatat adanya pergeseran sikap pemerintah AS. Sejak keputusan federal pada bulan Juli, pemerintah telah berhenti berbagi informasi tentang jaringan pengaruh asing dengan Meta. Keputusan ini, yang sekarang sedang ditinjau oleh Mahkamah Agung, merupakan bagian dari perdebatan yang lebih besar tentang potensi pelampauan batas pemerintah AS dalam berkolaborasi dengan perusahaan-perusahaan teknologi, yang berpotensi melanggar hak-hak kebebasan berbicara para pengguna media sosial.
