Industri Perjudian di Kamboja Tumbuh Pesat, Menjadi Sumber Pendapatan Utama Negara

Kamboja, sebuah negara di Semenanjung Indo-China, saat ini dikenal sebagai salah satu pusat perjudian terbesar di Asia Tenggara. Meskipun negara ini sebelumnya terkenal dengan kekayaan budaya, sejarah kelam rezim Khmer Merah, dan situs bersejarah seperti Candi Angkor Wat, belakangan ini perhatian dunia tertuju pada pesatnya perkembangan industri perjudian di sana.

Sejak tahun 1994, pemerintah Kamboja membuka tender internasional untuk membangun kasino, dimulai di wilayah Sihanoukville. Langkah ini diambil guna mengatasi stagnasi ekonomi yang melanda negara tersebut. Kasino-kasino di Kamboja sebagian besar didanai oleh investor asing, terutama dari Cina, Vietnam, Thailand, dan negara-negara tetangga lainnya.

Regulasi yang longgar dan biaya pajak yang rendah menjadi magnet bagi investor asing. Salah satu alasan utama pemerintah Kamboja memberlakukan kebijakan ini adalah untuk menarik modal asing dan memperkuat sektor ekonomi yang lesu. Investor dari berbagai negara, termasuk China Road and Bridge Corporation, bahkan menggelontorkan hingga $1,3 miliar untuk proyek infrastruktur seperti pembangunan jalan tol, demi memfasilitasi akses turis, khususnya yang ingin berjudi.

Pemerintah Kamboja juga dengan tegas melarang warga lokal untuk berjudi di kasino. Langkah ini diambil sebagai bentuk perlindungan sosial, untuk mencegah kecanduan judi dan potensi kriminalitas yang dapat merugikan warga lokal. Namun, larangan ini justru semakin mendorong perkembangan kasino kecil dan perjudian online ilegal yang banyak melibatkan sindikat internasional, termasuk operator dari Indonesia.

Pada tahun 2019, sektor perjudian di Kamboja menyumbang sekitar $1,2 triliun dari pajak, dengan peningkatan yang signifikan setiap tahunnya. Pendapatan ini digunakan untuk memperkuat perekonomian negara serta membuka lapangan pekerjaan bagi penduduk lokal maupun tenaga kerja asing. Namun, di balik pertumbuhan ekonomi yang pesat ini, risiko sosial tetap menjadi ancaman. Kecanduan judi dan kriminalitas dapat tumbuh apabila pemerintah tidak waspada.

Industri perjudian Kamboja memberikan dua sisi yang kontras: sebagai penggerak utama perekonomian negara di satu sisi, tetapi di sisi lain, tetap memiliki potensi dampak negatif yang besar terhadap masyarakat dan stabilitas sosial di masa depan. Pemerintah Kamboja perlu mencari keseimbangan yang tepat untuk mengelola pertumbuhan industri ini sambil melindungi warganya dari dampak negatif yang mungkin timbul.